Działanie kosmetyczne fal radiowych polega na termolizie (diatermii) przy pomocy prądu szybko zmiennego o wysokim napięciu. Powstaje on w wyniku energii elektromagnetycznej (1-6 MHZ) Zmiana energii powoduje wytwarzanie ciepła, które rozgrzewa ośrodek ( naskórek, skórę właściwą i tkankę podskórną), a w przypadku fizjoterapii mięśnie i stawy. Przenikanie fali radiowej w głąb skóry wynosi 2 cm. Wzrost temperatury wody znajdującej się w skórze właściwej wywołuje natychmiastowe zmiany w kolagenie: zwiększenie objętości, obkurczenie włókien (można to porównać do ścięcia białka).
Obkurczone włókna sprawiają, że powstaje tzw. natychmiastowy efekt liftingu, widoczny zaraz po zabiegu. Dodatkowo fibroblasty zostają stymulowane, do długoterminowej produkcji włókien kolagenowych i elastynowych odpowiedzialnych za jędrność i młody wygląd skóry.
Stare, rozciągnięte włókna zostają zniszczone i zastąpione nowymi,prawidłowo zbudowanymi. Produkcja białka kolagenowego trwa ok. 4 tyg., po czym nowopowstały kolagen ulega dalszym przekształceniom, a te procesy mogą trwać do 6 miesięcy. Badania wykazały, że nagrzewanie warstwy brodawkowatej średnio po 3 miesiącach wywoływało zmiany w fibroblastach i pogrubienie kolagenu.